Beberapa puluh menit sebelum seorang wanita yang tidak diketahui identitasnya mengetuk pintu asrama-
“Halo, Ny. Hudson.”
“Nona Watson. Anda datang cukup awal hari ini.”
Rachel Watson, yang pulang lebih awal dari biasanya, menggaruk-garuk kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan pengurus rumah tangga – Nyonya Hudson.
“Ya, tidak banyak orang di rumah sakit hari ini.”
“Aku tidak tahu apakah aku harus senang atau sedih tentang hal itu.”
“Ahaha…”
Watson tertawa mendengar lelucon ringan Nyonya Hudson saat dia berjalan menuju kamarnya.
– Bang! Bum!
Dia sedikit mengernyit mendengar suara tembakan yang datang dari kejauhan.
“Apa yang sedang dia lakukan sekarang?”
Biasanya, ketika mendengar suara tembakan, reaksi yang umum terjadi adalah panik atau menelepon polisi.
Namun di 221B Baker Street, tempat dia tinggal, hal tersebut tidak berlaku.
“Holmes. Apa yang sedang kamu lakukan sekarang?”
Sosok yang paling eksentrik di seluruh London. Alasan hancurnya akal sehat rata-rata adalah karena teman sekamarnya-Holmes, yang jauh lebih tua dari Watson, tinggal di sini.
“… Watson? Anda datang lebih awal hari ini.”
Membuka pintu, saat Watson bertanya dengan raut wajah yang membingungkan… Seorang wanita muda, tergeletak seperti mayat di kursi dengan jubah putih yang melingkari tubuhnya, mengambil sebatang rokok dan melambaikan tangannya untuk memberi salam.
“Mau mencoba tembakau Arcadia?”
Melihatnya, Watson diam-diam menghela napas lelah.
Biasanya, mata abu-abunya yang tajam akan bersinar terang dengan kilau, tetapi sekarang mata itu kusam dan mendung. Demikian pula, rambut hitamnya yang dulu berkilau telah kehilangan kilaunya dan terlihat sangat kering dan rapuh saat ini.
Namun, bahkan ketika Holmes menawarkan sebatang rokok dengan senyum gelap di wajahnya, aura pesona dan misteri yang tidak salah lagi dapat dirasakan dari keberadaannya.
“Apa yang sedang Anda lakukan barusan?”
“Seperti yang Anda lihat, saya sedang mendekorasi ruangan.”
“Ah.”
Seandainya ia tidak membidik dinding di depannya yang berbentuk lingga, pasti akan terlihat sangat mempesona.
“Mengapa Anda menghentikan cara bicara Anda yang biasa dan mulai melakukan hal yang tidak masuk akal ini?”
“Yah, bukankah nada yang lebih lembut terkadang menyenangkan?”
Watson, menatap Holmes dengan tatapan jijik, menggelengkan kepalanya tak percaya dan menghela napas sekali lagi.
Semakin lama tidak ada kasus yang bisa ditangani Holmes, semakin aneh tingkah lakunya.
“Tunggu, apa kau bereksperimen dengan Batu Mana lagi?”
Memikirkan hal ini, Watson, yang sedang menuju ke tempat biasanya, melihat bekas-bekas percobaan di atas meja di sudut ruangan. Dia mengerutkan kening dan angkat bicara.
“Aku sudah jelas-jelas mengatakan padamu bahwa eksperimen yang berlebihan bisa menyebabkan keracunan mana, kan?”
“Tidak apa-apa, Watson.”
Holmes, dengan ceroboh melemparkan pistolnya ke sofa yang jauh, menanggapi dengan ekspresi lesu di wajahnya.
“Untuk kemajuan ilmu pengetahuan investigasi, risiko seperti itu adalah hal yang sepele. Faktanya, saya telah melakukan eksperimen dengan aman…”
“Holmes, saya adalah seorang perwira militer. Aku sekarang seorang dokter yang berpraktek. Apa kau pikir aku tidak bisa mengenali gejala keracunan mana ketika hal itu terang-terangan ditampilkan tepat di depanku?”
Namun, saat mendengar nada bicara Watson yang dingin, Holmes berhenti bicara dan diam-diam memalingkan muka.
“Berpura-pura tidak tahu tidak akan membantu. Tidak peduli seberapa terampilnya Anda, dalam hal ini, Anda harus mendengarkan saya.”
“Beri aku sedikit kelonggaran, Watson.”
Setelah pernyataan tegas Watson, Holmes, sambil menghela nafas panjang, berdiri dan mulai meratap.
“Jika aku tidak melakukan eksperimen Batu Mana, aku mungkin akan mati karena bosan.”
“Kalau begitu, ambillah sebuah kasus…”
“Sebuah kasus. Tepat, tidak ada kasus. Tidak ada satu kasus pun di London yang bisa memuaskanku, Watson.”
Sambil bergumam seperti itu, Holmes, dengan sedikit gemetar di tangannya, menawarkan koran itu pada Watson.
“Selama beberapa bulan terakhir, tidak ada kasus yang berarti. Beberapa kejadian aneh yang terjadi sebagian besar merupakan fenomena alam. Permintaan yang masuk atau insiden yang dilaporkan di koran-koran semuanya sepele.”
“Hmm…”
“Rasanya seolah-olah otak saya menjadi kaku karena tidak digunakan. Mungkin itu sebenarnya mengeras. Sungguh menyedihkan.”
Dan setelah menggerutu cukup lama, entah kelelahan atau tidak, Holmes akhirnya merebahkan diri kembali ke kursi berlengannya.
“Ketika kejadian-kejadian aneh mulai terjadi di seluruh dunia, bagaimana keadaanku saat itu, Watson?”
“Kau penuh dengan energi. Anda bahkan tidak melirik alat-alat eksperimen yang menyebabkan keracunan mana.”
Menanggapi pertanyaannya, Watson menatap Holmes dengan ekspresi sedikit menyesal.
“Ya, itu benar. Dulu saya percaya bahwa, tanpa berdoa untuk kejadian-kejadian setiap malam, kasus-kasus penting yang membuat jantung saya berdegup kencang akan menyapa saya.”
Holmes, yang telah melanjutkan kata-katanya sambil menatap lesu ke arah mata kemerahan Watson, akhirnya mengalihkan pandangannya dengan tenang ke arah jendela.
“Tapi Watson, saya merasa seolah-olah saya hidup di dunia orang bodoh.”
Tanpa mereka sadari, jalan-jalan di London diselimuti kabut tebal.
“Selama berbulan-bulan, setiap malam, kabut tak dikenal ini menutupi jalanan, namun tidak ada satu pun kejahatan yang memanfaatkan situasi ini yang muncul. Penjahat-penjahat di London memang benar-benar…”
Holmes, yang telah menatap kosong dan bergumam dengan nada lesu, tiba-tiba berhenti berbicara.
“Kenapa begitu?”
Sesaat kemudian, melihat sebuah senyuman muncul di bibirnya yang tadinya kaku, Watson memiringkan kepalanya dan bertanya tentang alasan dari tingkah lakunya yang tiba-tiba.
“Apakah Anda menyaksikan kejahatan atau kejadian aneh?”
“Tidak, tidak juga…”
Vitalitas terlihat kembali lagi ke mata Holmes yang sebelumnya lesu saat dia menjawab pertanyaan itu.
“… Saya berencana untuk menyaksikannya secara tidak langsung.”
Hal ini dikarenakan seorang wanita tak dikenal, yang mengetuk pintu asrama, telah masuk ke dalam pandangan Holmes.
.
.
.
.
.
“Masuk!”
Beberapa saat kemudian, saat suara ketukan terdengar dari pintu, sikap Holmes yang sebelumnya lesu benar-benar lenyap, dan dia memanggil dengan suara mencicit yang hidup.
– Berderit…
Kemudian, pintu itu dengan hati-hati terbuka, menampakkan seorang tamu yang mengenakan jubah hitam dan masker.
Ragu-ragu sejenak dengan sikap Holmes, wanita itu duduk di sofa. Saat ia membuka jubahnya, ia memperlihatkan pakaian yang mewah dan sosok yang menggairahkan.
“Siapa di antara kalian yang bernama Charlotte Holmes?”
Wanita itu mengajukan pertanyaan pelan kepada Holmes dan Watson, yang telah mengamatinya dengan saksama.
“Saya Charlotte Holmes.”
“… Saya ingin berbicara dengan Anda berdua. Saya minta maaf pada teman Anda, tapi bisakah dia keluar sebentar?”
Watson hendak bangkit dari tempat duduknya saat mendengar kata-kata itu, tapi Holmes mengulurkan tangannya untuk menghentikannya dan membuka mulutnya.
“Jika dia tidak bisa mendengarkan, maka saya juga tidak akan mendengarkan.”
“Hmm…”
Wanita itu mulai merenung, menggigit bibirnya.
Entah mengapa, semburat biru samar terlihat di bagian wajahnya yang mengintip dari balik topengnya.
Bahkan Watson dapat dengan mudah menyimpulkan emosi yang tersembunyi di balik mata yang terlindung oleh topengnya.
“Baiklah, tapi berjanjilah padaku bahwa kamu tidak akan membicarakan hal ini pada siapa pun, setidaknya sampai aku mati. Ini adalah masalah yang sangat penting yang dapat menjungkirbalikkan seluruh Eropa.”
“Baiklah.”
Dengan itu, wanita itu mulai berbicara dengan suara yang sedikit bergetar.
“Ini menyangkut masalah besar yang melibatkan keluarga kerajaan Eropa.”
“Keluarga Ormstein dari Kerajaan Bohemia, apa saya benar?”
“Ya, itu benar. Meskipun saya di sini sebagai perwakilan dan tidak dapat mengungkapkannya kepada Anda…”
Tapi wanita itu menghentikan kata-katanya sebelum menyelesaikannya secara penuh, dan menatap Holmes.
“Apa yang baru saja Anda katakan…”
“Yang Mulia, jika Anda ingin menyembunyikan identitas Anda, Anda seharusnya tidak mengenakan pakaian semewah ini.”
Mendengar kata-kata Holmes, mata wanita itu membelalak dengan penuh keheranan.
“Mencoba menipu saya, ketika Anda begitu terkenal di seluruh dunia adalah sebuah kesalahan.”
Keheningan sesaat kemudian menyelimuti ruangan.
“… Anda benar.”
Wanita itu, yang sedikit bergetar saat menatap Holmes, melepaskan topengnya dan mulai berbicara dengan ekspresi pasrah.
“Saya adalah Ratu Kerajaan Bohemia.”
“Ya, Yang Mulia. Saya sudah tahu sejak Anda memasuki asrama kami yang sederhana ini bahwa Anda adalah Lillia Goetzreich Zigeismund von Ormstein.”
“Saya minta maaf atas kecerobohan saya. Tapi saya tidak punya pilihan lain…”
“Yah, ada situasi yang tidak bisa dihindari di dunia ini. Jadi, bisakah Anda mulai dengan menceritakan apa yang telah terjadi sehingga Anda datang kepada saya?”
Menyela, Holmes mulai berbicara dengan kesopanan sebanyak yang dia bisa kumpulkan dalam dirinya.
“Untuk meringkas secara singkat, begini…”
Sang ratu, sejenak mengerutkan alisnya, memulai ceritanya sambil menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.
“Isaac Adler. Aku berada di ambang kehancuran karena pemuda terkenal itu. Apakah Anda mengenalnya?”
“Watson, periksa indeks saya.”
Holmes menunjuk pada sebuah berkas yang berisi informasi mengenai banyak orang. Namun, Watson menggelengkan kepalanya menanggapi isyarat itu sebelum berbicara.
“Tidak perlu. Saya sudah cukup mengenalnya.”
Dia kemudian mulai menjelaskan kepada Holmes dengan nada dingin.
“Bajingan terbesar di London. Seorang pawang yang telah memperdaya banyak wanita. Seorang yang hina yang senang menghancurkan wanita yang terlibat dengannya, baik secara fisik maupun emosional.”
“Anda tampaknya tahu sedikit tentang dia?”
“Pasien-pasien saya, di rumah sakit tempat saya bekerja, adalah korban-korbannya.”
Holmes, sambil melirik Watson, yang wajahnya membara karena marah, segera mengalihkan pandangannya kepada sang ratu dan mengajukan pertanyaan.
“Jadi, pengaruh seperti apa yang dimiliki Isaac Adler ini terhadapmu?”
“Sebuah tulisan tangan… um… itu… bukan, kontrak budak…”
Sang ratu tergagap dengan ekspresi malu yang tak terkendali di wajahnya.
“… Dia memiliki sesuatu yang menyerupai surat cinta dariku.”
Saat dia menghindari kontak mata dan tersandung dengan kata-katanya, Holmes, yang menggaruk-garuk kepalanya, mulai mengajukan pertanyaan lain.
“Apakah Anda mungkin melakukan pernikahan diam-diam dengan pemuda itu? Atau apakah Anda terlibat dalam kontrak hukum dengannya?”
“Bukan itu yang terjadi.”
“Kalau begitu, saya tidak melihat ada masalah. Tulisan tangan dapat dengan mudah ditiru, dan bahkan jika ada stempel atau stempel, Anda bisa mengklaim itu palsu.”
Sang ratu menjawab, kepalanya menunduk.
“Dia memiliki sebuah foto.”
“Foto Yang Mulia bisa dengan mudah didapatkan…”
“Dia memiliki foto kami berdua bersama.”
“Oh, sayang… Apa sebenarnya yang ada di dalam foto itu, Yang Mulia…?”
Sang ratu, wajahnya yang berwarna merah tua pada saat itu, ragu-ragu sejenak sebelum melanjutkan pernyataannya dengan suara goyah.
“Tepatnya… saya… saya berbaring telungkup di lantai dengan kalung di leher saya… dan pemuda itu menginjak kepala saya…”
“……….”
Holmes dan Watson menatapnya dengan ekspresi tertegun.
“Mengapa Anda melakukan hal seperti itu?”
“Aku… aku sudah gila saat itu. Saya masih muda. Meskipun seorang putri dari sebuah negara, saya percaya saya bisa memberikan segalanya untuknya.”
“Aku tidak bisa memahami situasi ini.”
“Melihat ke belakang sekarang, aku juga tidak bisa. Namun, itu pasti terjadi, dan sejak kemarin, Isaac mulai menggunakan kejadian ini sebagai dalih untuk memerasku.”
Sang ratu, sekarang dengan telinga yang berubah warna menjadi sama dengan wajahnya, mencurahkan isi hatinya pada Holmes dengan suara memelas.
“Sebenarnya, tidak ada waktu untuk membahas hal ini. Pernikahan saya akan diadakan lusa. Tapi jika dia merilis foto dan dokumen itu… itu akan menjadi akhir dari hidupku.”
“Hmm.”
“Jadi, aku meminta bantuanmu. Saya tahu ini permintaan yang cukup sulit, tapi tolong ambil kembali foto dan dokumen itu dalam waktu 36 jam.”
“Bagaimana Anda berniat memberikan kompensasi?”
“Jika Anda mau, saya bahkan bisa memberikan setengah dari kerajaan saya.”
“Bagaimana dengan biaya langsung yang diperlukan untuk tugas itu?”
Saat Holmes mengangkat alis dengan penuh rasa ingin tahu, sang ratu mengeluarkan sebuah dompet besar dari dalam pakaiannya.
“Saya akan membayar 300 poundsterling dalam bentuk koin emas dan 700 poundsterling dalam bentuk tunai sebagai uang muka.”
“Setuju.”
Holmes merobek sebuah halaman dari buku catatannya untuk menulis tanda terima dan menyerahkannya kepada ratu, sambil tersenyum puas.
“Tolong tuliskan alamat pria itu di sini, dan Yang Mulia harus kembali dan beristirahat.”
“Apa maksudmu?”
“Kami akan segera menyampaikan kabar baik.”
Barulah sang ratu, yang terlihat lega, bangkit dari kursinya.
“… Berhati-hatilah.”
Saat ia mengenakan topeng dan jubahnya lagi, ia memperingatkan Holmes dengan suara lembut, terlepas dari sikapnya yang penuh percaya diri.
“Meskipun dia terlihat polos dan berwajah murni, ada iblis yang bersembunyi di dalam diri Isaac.”
Dengan itu, sang ratu diam-diam meninggalkan ruangan.
“Bagaimanapun, saya tidak bisa memahaminya.”
Holmes, yang tetap duduk dalam keheningan selama beberapa saat setelah sang ratu pergi, bergumam sambil bangkit dari kursinya.
“Orang-orang terbawa oleh emosi yang tidak efisien yang disebut cinta, dan merusak segalanya.”
Kemudian, tiba-tiba sambil menatap Watson, Holmes berbicara.
“Saya yakin saya tidak akan pernah memahami orang-orang seperti itu, tidak sampai saya mati, Watson.”
Saat itu, nada bicaranya sudah kembali seperti biasanya.
Mengingat usia Holmes, cara bicaranya yang dulu lebih alami.
“Setidaknya kasus ini bisa menjadi pengalih perhatian.”
“Tapi bukankah jangka waktunya terlalu mepet? Apa yang Anda rencanakan?”
Saat Holmes bersiap-siap untuk bergegas pergi, dia menjawab pertanyaan Watson dengan kilatan di matanya.
“Saya memiliki rencana yang bagus dalam pikiran saya.”
.
.
.
.
.
Sehari setelah pertemuan pertama dengan Profesor Moriarty-
Pada akhir pekan, saya sedang dalam perjalanan menuju tempat yang akan segera menjadi rumah saya.
“Hei, kau yang di sana. Berhenti sejenak.”
“Berikan semua yang kau punya, dan aku akan mengampuni nyawamu.”
Ketika saya memasuki sebuah gang di lingkungan rumah saya, sekelompok gelandangan tiba-tiba mengepung dan mulai mengancam saya.
“Tidak!”
Saya melihat dengan ekspresi gelisah ke arah para preman yang mengacungkan pentungan dan pisau ketika tiba-tiba sebuah suara bergema dari kejauhan.
“Hentikan ini sekarang juga!”
Seorang biarawati muda yang tampak lemah mendekati tempat kejadian, menuju ke arah saya dan para gelandangan.
“Ini…
Saat itulah saya sepenuhnya memahami situasinya.
‘… Ini adalah 100% Holmes.
Seolah-olah kejadian ‘Skandal di Bohemia’ sedang berlangsung di depan mata saya.
Meskipun Holmes berpakaian sebagai biarawati dan bukannya seorang pendeta.
‘… Saya kacau.
Sebagai penggemar berat serial Sherlock Holmes, ini benar-benar momen yang pahit bagi saya.